Les algues qui se développent dans et sous la banquise antarctique jouent un rôle essentiel dans l’écosystème marin de l’océan Austral. En compilant les analyses de 362 carottes de glace reprises dans la littérature scientifique et récoltées entre 1989 et 2019, une équipe internationale de chercheurs, dont François Fripiat, glaciologue à l’ULB, a pu évaluer la contribution de ces algues à la production locale de carbone organique par photosynthèse : jusqu’à 33 millions de tonnes par an, ce qui représente environ 15 à 18 % de la production primaire de toute la région.